Ibland kan man fundera över om utvecklingen inom bilvärlden verkligen alltid går framåt. Så var det när vi mätte kupébullret i en av testets äldsta bilar, en Volvo 240 GLT av 1991 års modell. Det visade sig att den 25 år gamla Volvon var tystare än många moderna bilar på den grovt belagda sträcka som mätningarna gjordes på. Ljudnivån i 110 km/tim stannade på 74,2 dB(A) och det innebär att 240:an blev bäst av de äldre bilarna.

Men inte nog med det. GLT:n klämde sig dessutom in på en smått sensationell nionde plats bland testets totalt 50 modeller (se topplistan här intill). Det är bättre än nya Volvo XC90 som kommer först på 15:e plats.

En viktig förklaring till Volvons fina placering ligger i att bilens tunga stela bakaxel och grova hjulupphängningar filtrerar bort en stor del av det lågfrekventa däckmullret, som därmed aldrig når passagerarutrymmet. Eller, annorlunda uttryckt, det finns mycket massa mellan hjul och kaross.  

Moderna bilar har i regel betydligt smäckrare hjulupphängningar, hårdare bussningar och fler länkarmar. Det är faktorer som, tillsammans med större och bredare däck, bidrar till att mer lågfrekventa vägljud leds in i kupén. När det handlar om högfrekventa störningar, typ visselljud och vindfräs, är dock dagens modeller mer välisolerade än gårdagens. Oftast är också motorbullret bättre dämpat, så på slät asfalt har nya bilar i de flesta fall en klart bättre ljudkomfort än äldre modeller. Men det har de ingen större nytta av i det här testet, där alla mätningar är gjorda på grovt underlag.      

Även brittiska lyx-veteranen Jaguar XJ6 fick ett hyfsat mätresultat i 110 km/tim, 75,6 dB(A), och hamnade på övre halvan av den samlade topplistan; plats 20 av 50. Den generella ljudnivån i Jaggan är högre än i Volvon, men det lågfrekventa bullret är bra dämpat och bilen upplevs därför som relativt snäll mot öronen.    

Det kan man inte säga om testets tredje gammelbil, Mercedes 200 T. Den tålde inte alls teststräckans grova asfalt och fick noteringen 77,4 dB(A) i 110 km/tim. Därmed förpassades den tyska kombin till undre halvan av topplistan, plats 36 av 50, i sällskap med bilar som Opel Astra och VW Up. Mercan alstrar dessutom betydligt mer lågfrekvent buller (siffran inom parentes) än sina två veteran-konkurrenter, framför allt  i 110 km/tim.
 

Läs alla artiklar i vår serie om buller i bilen