Biltillverkarnas förslag: Slappare säkerhetskrav ger billigare elbilar

För att möta konkurrensen från kinesiska elbilar vill Stellantis och Renault införa en ny kategori småbilar med enklare säkerhetskrav.

Med hotet från kinesiska elbilar lobbar både Stellantis och Renault för en ny och mindre reglerad kategori småbilar, rapporterar Automotive News Europe.

Den nya kategorin skulle ha färre säkerhetsfunktioner. Som en följd skulle de också vara billigare att tillverka och sälja.

Kategorin kan liknas vid en europeisk version av Japans kei-bilar – små stadsbilar med storleks- och motorbegränsningar samt lägre skatt och försäkringskostnader. Stellantis ordförande, John Elkann, kallar dem e-bilar.

– Det finns ingen anledning till att Europa inte skulle ha en e-bil om Japan har en kei-bil, som står för 40 procent av marknaden, säger han i en kommentar till Automotive News Europe.

Under 1980-talet stod småbilar för nästan hälften av försäljningen i Europa. I dag är andelen fem procent. En ny sorts småbil kan potentiellt vara svaret på hur bilsegmentet ska bli populärt igen.

Exempel på säkerhetssystem som eventuellt inte skulle finnas med i småbilarna är sidokrockkuddar, sensorer som upptäcker om föraren somnar och varning för körfältsbyte. Enligt anonyma källor är systemen onödiga eftersom småbilarna enbart skulle användas i stadstrafik och potentiellt minska tillverkningskostnaderna med mellan 9 500 och 15 600 kronor.

Enligt publikationen undersöker EU-kommissionen frågan.