Samba? Nej, breakdance!
Den här artikeln har tidigare publicerats i tidningen Klassiker.
I början av 1983 hade Peugeot 205 och Fiat Uno premiär. Två mycket spännande småbilar som snart skulle äntra den svenska marknaden.
Dock fanns ytterligare ett nytt alternativ som varken gick att kalla för spännande eller för den delen färskt. Talbot Samba hade nämligen debuterat redan under hösten 1981 och strax därefter hade dessutom Pininfarina börjat tillverka en öppen variant men det var först nu som modellerna kom till Sverige.
Talbot hade vid denna tid inte mycket gemensamt med den insomnade och anrika lyxbilstillverkaren. I stället var det PSA med Peugeot i spetsen som valt att återuppliva namnet när de tog över krisdrabbade Chrysler Europe under 1978. Ett av det första projekten blev en modern småbil baserad på den korta versionen av Peugeot 104 och senare Citroën LN.
Redan några år tidigare hade Chrysler Europe själva försökt ge sig in i det allt tuffare B-segmentet med utmanararen Sunbeam. Modellen framstod dock som förlegad redan från start då den delvis baserades på den äldre Hillman Avenger och således var bakhjulsdriven.
Samtidigt höll företaget på med ett projekt kallat C2 – en något större modell som skulle driva på framhjulen och dessutom säljas på båda sidorna av Atlanten. I Sverige skulle modellen senare bli känd som Horizon.
Det var på denna som en designstudie kallad C2 Short togs fram och precis som namnet antydde var det i princip en kraftigt nedkortad Horizon.
På grund av sviktande ekonomi lades projektet ner. Det var först när PSA klev genom dörren som ett nytt försök påbörjades och en tid senare var Samba född.
Från början erbjöds en 50 hästars 1,1-litersmaskin eller en 1,4 med dubbelportsförgasare och hela 72 hästkrafter. Under 1982 tillkom sportiga S med dubbla förgasare och 80 kusar. Samtidigt presenterades den avskalade och hårdtrimmade Rallye som trots 1,2-liter gav hela 90 hk.
De svenska kunderna fick dessvärre hålla till godo med de två första varianterna. Den asketiskt lagde som dessutom hade oerhört mycket fritid valde med fördel den svagare LS som i princip hade en tom utrustningslista och gjorde noll till hundra på 18,2 sekunder.
Betydligt bättre eller rättare sagt snabbare blev det i GLS och Cabriolet. Förutom den märkbart starkare motorn fick köparna rena lyxdetaljer som femväxlad låda och elektriska fönsterhissar – mycket ovanligt i klassen.
Den svenska broschyren från 1985 innehöll inte bara många säljande meningar utan även bilder på vardagliga situationer som den typiska Samba-ägaren ägnar sig åt. På första uppslaget möts betraktaren av några graffitimålande och dansande hiphopfantaster tillsammans med orden ”en symbol för en ungdomlig livsstil”. Ett annat uppslag visar att hela fyra backar från det suspekta läskföretaget ”Jum!” får plats i en Samba LS – om du kör med öppen bagagelucka vill säga…
Utövarna var däremot inte testlaget från franska Vi Bilägare utan ännu hippare personer med 50-talskläningar och en högst tvivelaktig Hawaiiskjorta från Florida.
Trots dessa tunga försäljningsbilder var det enbart 62 personer som nappade på en ny Samba i Sverige 1985. I maj året därpå lades tillverkningen av Samba ner helt 1987 försvann tyvärr Talbot som personbilsmärke helt.